O professor Artur Sá, da Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro (UTAD), foi eleito presidente da Rede Global de Geoparques da UNESCO, tornando-se o primeiro português a assumir a liderança desta estrutura internacional. A rede integra 229 geoparques em 50 países, envolvendo cerca de 50 milhões de pessoas, e tem como missão promover a preservação, a educação e o desenvolvimento sustentável através do geoturismo.
A eleição decorreu no Chile, durante a 11.ª Conferência Internacional sobre Geoparques Mundiais, que reuniu mais de 700 especialistas, tendo a decisão sido tomada por unanimidade. O mandato de Artur Sá terá a duração de quatro anos, com possibilidade de renovação.
Docente e investigador com vasta experiência, Artur Sá é também coordenador científico do Geoparque de Arouca. Foi distinguido em 2024 como Doutor Honoris Causa pela Universidade Regional do Cariri, no Brasil, e tem participado em várias missões de avaliação e revalidação de geoparques a nível internacional.
O novo presidente da Rede Global de Geoparques da UNESCO afirmou que pretende reforçar a cooperação entre geoparques, alargar a representatividade de novas regiões e estreitar as ligações com a própria UNESCO e outras entidades internacionais. Portugal terá ainda especial destaque em 2027, quando o Geoparque Oeste acolher a próxima Conferência Mundial.
Esta eleição é considerada um marco para a UTAD, que vê reforçado o seu papel na investigação e cooperação internacional, e para Portugal, que passa a ter maior protagonismo num dos fóruns mundiais mais relevantes sobre geoconservação e desenvolvimento sustentável.